- Мне всё равно, скажу, как и ему. Я в ваши дела не лезу, разбирайтесь сами.

- Я подумаю, - выдохнула она. - Но уже точно не сегодня, вечером дела с Нарьей.

- Ну, хоть у кого-то они есть.

- Что, про своих учеников забыл? - ухмыльнулась волшебница.

- А я им и не нужен, у них свои учителя.

- Но ты же занимался с Эриком, и даже сделку заключал с ним.

- Эрику нужна основа, которую я дать не могу. Тем более, ему не подходит мой стиль боя, я сделаю только хуже для него.

- А Маркус?

- А что Маркус? Маркус и так хорош. У него полно учителей, вчера ещё одного нашли, под стать его звериной натуре. С этого будет толк, но парню бы заняться развитием внутренней энергией. Для такого нужен хороший наставник, а я не теоретик, всё что знал, я ему уже рассказал.

- По-моему, ты просто боишься, что он сильнее тебя. Признай это, - торжествующе улыбнулась женщина.

- А я и не спорю. В обычном сражении он точно меня сделает. У него слишком богатый опыт для своих лет. Если освоит ауру, то побьёт меня не напрягаясь.

- Может тогда тебе у него поучиться?

- Лучше за своей ученицей приглядывай, это ведь она ходячий магический справочник. Вот у кого учиться стоит, - ответил он той же колкостью.

- Так-то оно так, Нарья много знает, даже слишком много. До сих пор дивлюсь, как она только держится?

- Это проблема?

- Ещё какая, если весь поток знаний хлынет разом в её голову, тона взорвётся, буквально. Девочка уникум, стоит только упомянуть заклинание или методику циркуляции маны и она тут же выдаёт основы. Но у неё совсем нет практики и это её может погубить. Поэтому я и занимаюсь с ней, чтобы укрепить фундамент. Иначе, если она копнёт слишком глубоко и достанет заклинание не по уровню, то сгорит.

- Как Калеб?

- Да, - коротко ответила Моргана и залпом выпила вино.

- Прости, зря я вспомнил.

- Не нужно, я благодарна ему. Калеб спас всех нас.

- Хороший был мужик.

- Да, был...

Неловкое молчание прервал стук в дверь, а после она открылась.

- Корак, ты здесь? - спросил вошедший Маркус, а потом кивнул, увидев волшебницу. - Моргана.

- Какие люди? - улыбнулась женщина. - Заходи. Хочешь вина.

- Спасибо, но я бы хотел украсть вашего брата.

- Вот, именно поэтому я здесь и отсиживаюсь, - хмыкнул наёмник.

- Знаю, твоя комната пустая.

- Следишь за мной?

- Нет, лишь постучался, - спокойно ответил парень. - Время есть? Хотел бы размяться с тобой на тренировочной площадке.

- А как же твои тренера, рыцари уже не справляются?

- Мне нужен более быстрый противник, они не подходят.

- А говорил, что никому не нужен, - тихо хихикнула женщина. - Иди, учи своего протеже.

- Не нуди, - отмахнулся Корак. - Ладно, я сейчас спущусь, жди меня там.

Маркус кивнул и вышел, закрыв дверь.

- Надо же, а я думала ты уже решил уйти на пенсию, - уже не скрываясь засмеялась сестра.

- С вами тут уйдёшь, - заворчал он. – Да и имперский наказ не даст. Что же, пойду поучу парня, пока он ещё не обскакал меня. Не скучай, сестрёнка.

Наёмник отложил бокал на столик и вскоре вышел, оставляя волшебницу наедине со своими мыслями. Она тяжело выдохнула, смотря на дно бокала, где свет дрожал на поверхности вина, как огонь свечи.

***

Небольшой отдых в виде посещения необычного турнира был отрезвляющим. Он помог некоторым увидеть способности людей этого мира и понять, что многое возможно и есть к чему стремиться. Эрик в очередной раз убедился, что ему предстоит ещё больший труд, чтобы хотя бы приблизиться к возможностям рыцарей, которые их тренируют. Нарья узнала, что существуют не самые очевидные проявления магии. По сути у неё уже были эти знания, но Моргана говорила, что не стоит слишком глубоко копаться в них. Девушка не спорила, доверяя своей наставнице. Но, порой, хотелось узнать больше. Маркус увидел большее проявлений воинской внутренней энергии и это сильнее замотивировало его развиваться именно в этом направлении. А вот Орфея и Агнешка не сильно вдохновились, просто они и до этого не упускали свои возможности. Видя на что способны другие, девушки понимали, что им нужно стать лучше. Они пережили многое и прекрасно знают, что ты либо подчиняешься, либо даёшь отпор. Каждая из них испытала достаточно, чтобы понять эту истину.

- Молодец, уже лучше, - довольно проговорил Мельхорт. - Кристалл уже на половину иссяк. На сегодня хватит. Пока привыкай к новой мощи.

- Я могу ещё принять, - слегка возмутилась Орфея, прерывая особую медитацию.

- Можешь, не спорю, - быстро согласился мужчина. - Но не забывай о последствиях. Я думал, мне не нужно тебе напоминать после случившегося.

Девушка вздрогнула и притронулись к своей левой руке. Под всем рукавом рубахи красовался страшный шрам на коже, в виде множества синих и фиолетовых отметин, словно молнии на небосводе. Боли не было, но, как и говорил её наставник, они никогда не исчезнут. Воровка легко отделалась, учитывая, что могла умереть.

- Бесит, - прыснула блондинка, но дальше не стала устраивать ругань. - И долго мне ещё этим заниматься? Я только и делаю, что медитирую и пытаюсь поглотить энергию этого гром-камня. Когда я хоть что-то буду делать нормальное?

- Гром-камень, сама придумала? - улыбнулся чародей. - Не спеши, всему своё время. Ты не простой случай. Сильного дара в тебе нет, но у тебя неплохая прогрессия, даже очень. Если бы не твой кровный артефакт из тебя получилась бы достойная чародейка, даже если бы ты начала обучения только сейчас. Уже через несколько лет ты стояла бы на том же уровне, что и любой выпускник башни магов. Но клинок требует большой выносливости. Как я и говорил, большая часть будет уходить на то, чтобы он тебя сам не поглотил.

- До этого же он ничего со мной не сделал.

- Это пока. Судя по всему, он с тобой недавно. Но ты его пробудила, а потом сильно истощила. Вот он и спал, если выражаться проще. Но рано или поздно он бы начал выкачивать из тебя всё, включая жизненную энергию. Мы вовремя начали твоё обучение. Для тебя самое главное это развить энергоканалы и научиться правильно насыщать их. Поверь, это самая сложная часть. То, что у тебя так быстро получается - является большим даром. Многим такого кристалла хватило бы на месяцы, а ты истощила его на половину и прошла всего неделя.

- Ладно, как скажешь, я поняла, - выдохнула девушка. - Но как мне потом развиваться? Эти штуки, как я погляжу, весьма дорогие. Можно ли ещё откуда-то черпать эту вашу энергию?

- Можно, но будет сложнее. Мана хоть и есть практически везде, но каждый источник обладает своими эманациями.

- Чего...? - спросила Орфея , явно собираясь выругаться.

- Эманациями, - тяжело выдохнул Мельхорт. - Объясню проще. Бросая камень в пруд, на воде появляются расходящиеся круги. Каждый источник маны испускает некоторое подобие таких кругов, причём уникальных. На это влияет стихия энергии. Но есть и нейтральные - чистые источники. С ними работать проще всего.

- Но старик дал мне этот, а нейтральный.

- Старик? В студенчестве мы его тоже так называли, - скривился в улыбке чародей. - Только не обращайся к нему так при личной встрече.

- Я же не полная дура, - фыркнула девушка. - Давай ближе к теме.

- Ладно. С чистыми источниками проще, но есть и стихийные, как твой гром-камень, - ухмыльнулся чернокожий мужчина. - Вот у тебя предрасположенность к молнии, не врождённая, но это сейчас не важно. С источниками твоей стихии тебе будет работать ещё прочем чем с чистыми, причем эффективность будет на порядок выше. Также можно работать и с другими стихиями, но всё будет наоборот - сложнее и не эффективно.

- Странно как-то, - засомневалась воровка. - Какая разница, если вся это энергия становится маной?

- Из тебя бы точно получился хороший маг, - улыбнулся Мельхорт. - Ты права, но веток проще сорвать с поляны, чем выращивать его самому. Согласна?

- Да, наверное. Любите вы маги мудрить.